現在、オンラインでの音楽配信では主にMP3やAACといった形式が使われています。MP3やAACは音楽ファイルを元のサイズの10分の1程度にまで圧縮できますが、わずかながら音質の劣化が発生してしまいます。いっぽう、音質をまったく劣化させずにファイルサイズを小さくできる圧縮手段もあります。このような圧縮は「可逆圧縮」と呼ばれており、圧縮率は小さいものの、圧縮・展開を行っても音質が変化しないのが特徴となっています。「FLAC」は、このような可逆圧縮を行う音声コーデックです。
FLACにはWAVE形式およびFLAC形式の音楽ファイルを相互変換する「flac」コマンドや、GUIフロントエンドなどが含まれています。
なお、Windows版に含まれているGUIフロントエンドはWindows Vistaには対応していないため、注意してください。Windows VistaでFLAC形式ファイルの変換を行いたい場合、FLAC形式に対応した「MediaCoder」などを利用すると便利です。また、「CDex」などもFLAC形式に対応していますので、こちらを利用すると手軽に音楽CDをFLAC形式に変換できます。
FLAC-Free Lossless Audio Codec
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